已介紹過，作為余熱回收利用設(shè)備，不論是選擇預(yù)熱方法，還是對換熱器選型，都是要為設(shè)計打好基礎(chǔ)，從而再由此進一步按一定的計算方法求出該設(shè)備的尺寸、空氣和煙氣的流動阻力以及高器壁溫度。求高器壁溫度，是為了選定該溫度條件下設(shè)備元件所適舍的材質(zhì)(耐熱性和抗氧化性)。但是，設(shè)備的實際操作條件同計算時設(shè)取的條件(或用戶給出的條件)是有出入的，有些時候，這種出入還很大。這時設(shè)備——換熱器的實際參數(shù)．如空氣、煤氣的預(yù)熱溫度和高器壁溫度等．同設(shè)計值就相差較大。

    有一個廠向設(shè)計者提供了有關(guān)煙氣量、煙氣溫度等的數(shù)據(jù)，設(shè)計者即接此進行設(shè)計。但換熱器運行時，空氣預(yù)熱溫度始終設(shè).計值。經(jīng)研究才發(fā)現(xiàn)，廠方提供的煙氣量數(shù)據(jù)比實際的煙氣量數(shù)據(jù)要小。而且實際上煙氣出口到換熱器安放位置之間的煙氣溫降也較大。

    這種實際操作條件同設(shè)計取值條件之間的偏差叫做“運行不均勻性”或“操作不均衡性”。而產(chǎn)生這種“運行不均勻性”的另一個原因來自于換熱器的結(jié)構(gòu)。如由流體力學(xué)和傳熱學(xué)理論可知，在不均勻的速度場中．氣流是不均勻地繞管束流動的；沿換熱器元件的周邊長給熱系數(shù)是變化的。這些都是導(dǎo)致?lián)Q熱器產(chǎn)生“運行不均勻性”的原因，而它們又是換熱器所固有的。運行和結(jié)構(gòu)上的原因?qū)Q熱器元件中溫度不均勻性的影響是很大的，對管式換熱器測定.
    結(jié)果表明，當(dāng)空氣流量一定時，換熱器內(nèi)的空氣被預(yù)熱到平均610℃，但同時換熱器內(nèi)各別管內(nèi)空氣溫度卻為800～870度。還有的測試結(jié)果表明．換熱器元件橫截面上和沿長度方向上的溫度不均勻性都很大，運行條件下的高器壁溫度比設(shè)計值可以高出250～300℃。何況實際運行情況比上述幾個實驗室測試情況要復(fù)雜、變化快。例如有的廠將燃燒器(燒油，燒重油)的噴孔擴大．但助燃空氣的通道卻投有隨之加大，這樣就導(dǎo)致一部分燃料油在煙道里燃燒，從而將換熱器燒壞。因此，在選好預(yù)熱方法和換熱器的型式之后，另一個重要課題便是要正確分析換熱器的運行條件，使設(shè)計數(shù)據(jù)等大可能地接近實際情況。這是保證換熱器有效運行的基本措施。